YAKIMA, Washington – Washington tiene el número más bajo de oficiales per cápita en su historia, desde que los datos comenzaron a rastrearse en 1980. Esto es según la Asociación de Alguaciles y Jefes de Policía de Washington.
Esta escasez de personal continúa afectando los trabajos de nuestras agencias policiales locales, como la Patrulla del Estado de Washington, el Departamento de Policía de Yakima y la Oficina del Alguacil del Condado de Yakima.
El patrullero Chris Thorson de WSP dijo que la falta de patrulleros les ha hecho priorizar algunas cosas sobre otras.
“Estamos haciendo lo mejor que podemos [hacer],” dijo. “Obviamente, vamos a priorizar las llamadas al 911, las colisiones con fatalidades y lesiones graves y los conductores de DUI, los conductores imprudentes, una vez que eliminemos eso, entonces tendremos tiempo para el tiempo proactivo.”
El Capitán Jay Seely de YPD dijo que tuvieron que cambiar recursos y personal. A la agencia le gustaría cubrir sus 15 puestos vacantes para ser también más proactivos.
“Cien por ciento nos gustaría poner más personal en nuestra Unidad de Violencia Doméstica,” dijo. “Ese es un problema muy generalizado en esta comunidad y le hemos dedicado un equipo completo, pero se están ahogando, se están ahogando en casos.”
Según el Capitán Seely, esta escasez se predijo y probablemente comenzó porque varios oficiales de la subvencion COPS se jubilaron al mismo tiempo. La Subvención COPS fue creada por el Título I de la Ley de Control de Delitos Violentos y Cumplimiento de la Ley de 1994. Originalmente, reservó $8.8 mil millones durante seis años para contratar nuevos oficiales o volver a contratar oficiales jubilados y apoyar la capacitación.
El Capitán Seely dijo que la escasez solo empeoró después de los cambios legislativos con los que los oficiales no estaban de acuerdo. Luego vino el mandato de la vacuna.
Según un comunicado de prensa de la Patrulla del Estado de Washington, el mandato les costó un total de 127 empleados y 74 patrulleros comisionados.
Las agencias policiales han anunciado en las redes sociales sobre la contratación, asistir eventos comunitarios y ferias de trabajo. Sin embargo, la contratación ha sido una pesadilla.
“Estamos compitiendo en todo el país por los mismos oficiales, el mismo grupo, estamos pescando en el mismo estanque para las mismas personas,” dijo el Capitán Seely.
Las agencias en el condado de Yakima no pueden ofrecer incentivos en este momento para la contratación, lo que dificulta aún más la competencia por los mismos candidatos.
YCSO puede ofrecer incentivos para los puestos de oficiales de despacho del 911.
Las agencias policiales también se enfrentan a otros obstáculos.
“Bueno, una cosa es que algunas personas simplemente no quieren ser policías, es una profesión peligrosa,” dijo el Capitán Seely.
El oficial de información pública de YCSO, Casey Schilperoort, dijo, en un comunicado, que hay varias razones para eso.
“Podría ser que la generación actual no quiera realizar esos deberes. Podría ser el clima político actual. Podría ser que la profesión sea menospreciada ahora. Podría ser que los oficiales de policía no se sientan apoyados en áreas del país y la gente no quieren entrar en la profesión hasta que algo cambie. Podrían ser las leyes cada vez más estrictas que favorecen a los delincuentes y evitan que los oficiales arresten a los delincuentes.”
Trooper Thorson dijo que también puede ser la desconfianza hacia la policía.
“Si tiene ese pensamiento de desconfianza o tal vez sus amigos o familiares desconfían, lo alentaría a presentar una solicitud,” dijo Trooper Thorson. “Si tienes desconfianza porque crees que estás subrepresentado en cierta comunidad, entonces sé el factor de cambio,”
Estas agencias también están contratando en otras áreas como despacho.
Para las personas que solicitan ser oficiales, ingresar a la academia puede tomar meses. El entrenamiento toma otras 17 a 19 semanas.
El Capitán Seely dijo que una cosa que podría ayudar con el problema del personal es el cambio reciente a los centros regionales de entrenamiento, como el centro en Pasco.
“Eso nos da la oportunidad de contratar a más personas y llevarlos de inmediato a la academia,” dijo. “Recuerden que una vez que llegan a la academia, toma un año antes de que sean capaces de salir solos y hacer en el trabajo,”
Si está interesado en ser policía, WSP, YPD e YSCO están contratando para una variedad de puestos diferentes.
