MOSCÚ — Un avión militar ruso de transporte que llevaba a 65 prisioneros de guerra ucranianos, seis tripulantes y tres acompañantes se estrelló el miércoles por la mañana en la región rusa de Belgorod, cerca de Ucrania, según el Ministerio ruso de Defensa.
En un primer momento no estaba claro qué había provocado el siniestro, ocurrido en torno a las 11 de la mañana. También se desconocía si había sobrevivientes.
Las autoridades investigaban la causa del choque y había un equipo militar especial camino del lugar, según el ministerio.
Antes el miércoles, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo que un gran ataque de misiles rusos aparentemente diseñado para sobrepasar las defensas antiaéreas ucranianas había matado a 18 personas y herido a 130. El miércoles se cumplían 700 días desde que comenzó la invasión de plena escala de las fuerzas del Kremlin.
El aluvión de más de 40 misiles balísticos, de crucero, antiaéreos y guiados del martes por la mañana alcanzó 130 edificios residenciales en tres ciudades ucranianas, “todas casas corrientes”, dijo Zelenskyy en X, antes Twitter.
El ataque, que incluyó objetivos en la capital, Kiev, y la segunda ciudad más grande del país, Járkiv, fue el más intenso en varias semanas y dio más peso a las peticiones de Zelenskyy de que sus aliados occidentales proporcionaran más ayuda militar.
“Este año, la principal prioridad es reforzar la defensa antiaérea para proteger nuestras ciudades y pueblos, así como defender posiciones en el frente”, dijo Zelenskyy en X el martes por la noche.
Con los 1,500 kilómetros (930 millas) de frente casi inmóviles durante el invierno mientras ambos bandos intentan reponer sus arsenales, los combates se han centrado en ataques de larga distancia. Los analistas dicen que Rusia almacenó misiles para librar una campaña invernal de bombardeos, mientras que Ucrania ha intentado atacar en territorio ruso con nuevas clases de drones.
La nave privada volaba desde Moscú hacia San Petersburgo.
Rusia podría haber empleado misiles señuelo en el ataque del martes en un esfuerzo de abrir huecos en las defensas antiaéreas, según un centro de estudios estadounidense.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington, dijo que Moscú probablemente intenta conseguir más misiles balísticos de otros países, como Irán y Corea del Norte, porque podrían ser más eficaces en algunas circunstancias.
Una nueva ronda de misiles rusos S-300 golpeó distritos residenciales de Járkiv el martes por la noche, hirió a nueve personas y dañó edificios residenciales, según el gobernador, Oleh Syniehubov.
Rusia niega que sus fuerzas ataquen zonas civiles, aunque hay pruebas sólidas de lo contrario.
El Ministerio ruso de Defensa dijo que sus defensas antiaéreas habían derribado drones ucranianos sobre la región de Oryol, en el oeste de Rusia, la madrugada del miércoles.
El alcalde de Oryol, Yuri Parakhin, dijo que varios drones habían sido derribados sobre la ciudad. Señaló que no se habían producido bajas, aunque se rompieron ventanas en varios edificios de apartamentos de la ciudad.
Otro dron ucraniano fue derribado el miércoles por la mañana sobre la región fronteriza de Belgorod, indicó el gobernador regional, Vyacheslav Gladkov. No hubo víctimas ni daños, añadió.
Los aliados de Ucrania han prometido seguir enviando paquetes de ayuda militar aunque sus recursos se han visto puestos a prueba. La ayuda de Estados Unidos, de lejos el mayor proveedor de Ucrania, también ha encontrado complicaciones políticas.
El Ministerio alemán de Defensa anunció el miércoles que tenía previsto enviar seis helicópteros SEA KING Mk41 de Bundeswehr a Ucrania.
Desde que comenzó la guerra, Alemania ha enviado material militar por valor de unos 6,000 millones de euros (6.520 millones de dólares), incluidos sistemas antiaéreos importantes , según el gobierno.
