VANCOUVER – A partir de mayo, el Laboratorio Criminalístico del Estado de Washington debe analizar los kits de agresión sexual dentro de los 45 días posteriores a su recepción. Esto es de acuerdo con un Proyecto de Ley 1166 de la Cámara aprobado en 2019.
Las leyes con respecto a los kits de prueba cambiaron en 2015, luego de que se aprobara el Proyecto de Ley 1068 de la Cámara de Representantes. Esta ley tenía la intención de ayudar a reducir la acumulación de kits de agresión sexual en el estado. Requiere que todos los kits de agresión sexual sean probados. Esta ley también proporcionó fondos para ayudar a hacerlo.
La Oficina del Procurador General proporcionó fondos adicionales a través de la Iniciativa de kits de Agresión Sexual de Washington (SAKI, por sus siglas en inglés) en 2017. El laboratorio criminalístico del estado de Washington recibió $1.5 millones para continuar analizando la acumulación de kits. En total la Fiscalía General recibió $3 millones del SAKI Nacional.
Los otros fondos se utilizan para proporcionar recursos a las víctimas y más.
Según el Director de Comunicaciones de la Patrulla del Estado de Washington, Chris Loftis, estos fondos permitieron que el laboratorio criminalista subcontratara kits más viegos a laboratorios acreditados en todo el país.
En 2018, el Procurador General hizo un inventario de la acumulación de kits de agresión sexual y descubrió que había más de 9,500 kits que no habían sido probados. Según Loftis, el 97% de ellos ya han sido probados.
En 2018, la Oficina del Sheriff del Condado de Yakima (YCSO) y el Departamento de Policía de Yakima (YPD) tenían en su poder un total combinado de 357 kits de agresión sexual que no habían sido probados.
Ambas agencias me dicen que la mayoría de ellos ahora han ido al laboratorio criminal estatal para ser examinados.
El Sargento Jason Pepper de YCSO dijo que su objetivo ahora es llevar nuevos kits al laboratorio criminalístico para que los analicen dentro de una semana después de recibirlos. También dijo que el período de prueba más rápido será útil para la aplicación de la ley.
“El hecho de que puedan regresar más rápido nos ayuda a avanzar en nuestros casos,” dijo Sargent Pepper.
Los fondos proporcionados por la subvención de la iniciativa también ayudaron a contratar a 18 científicos para ayudar con las pruebas durante los últimos tres años, construir un laboratorio criminal más grande en Vancouver y obtener nuevos robots para ayudar a acelerar el proceso.
Loftis dijo que la idea detrás de los robots es que mueven muestras constantemente, por lo que el trabajo se realiza las 24 horas del día, los 7 días de la semana en lugar de depender de una persona que trabaje en un turno de ocho horas.
Otra parte de la Iniciativa del kit de agresión sexual es ingresar muestras de ADN en el Sistema de indexación de ADN combinado (CODIS) del FBI. Hasta ahora, ha habido 1,366 coincidencias con delincuentes en la base de datos de delincuentes de nuestro estado o delincuentes en otros estados. Se han ingresado un total de 2,463 perfiles de ADN en el sistema CODIS.
Según WSP, estos perfiles podrían ayudar a atrapar a otros delincuentes si cometen delitos en el futuro.
“El mensaje que queremos que la gente sepa es que si eres víctima de un delito como este, no nos vamos a rendir, no nos vamos a olvidar de ti ni a poner tu evidencia en una caja y poner eso caja en un estante y olvídese,” dijo Loftis. “Vamos a seguir adelante tanto como podamos,” dijo Loftis.
Según Sargent Pepper, cuando manejan investigaciones de agresión sexual, el bienestar de la víctima es siempre el centro de atención.
Si acaba de ocurrir un asalto y un oficial de patrulla responde, se aseguran de que la víctima tenga un lugar donde quedarse, no tienen contacto con el sospechoso y le brindan recursos.
Si tienen suficiente evidencia para arrestar al sospechoso en el acto, lo hacen. Si no, toman cualquier evidencia disponible como ropa y un kit de agresión sexual.
Si la víctima es un niño, el proceso es un poco diferente. El YCSO utiliza entrevistadores forenses del Child Advocacy Center, generalmente para niños menores de 12 años.
Loftis dijo que responder a las necesidades de las víctimas es lo más importante en estas investigaciones.
“La justicia también le está hablando a esa víctima, ‘te escuchamos,’ nuestra organización fue creada y diseñada para satisfacer tus necesidades,”dijo Loftis.
El laboratorio criminalístico espera terminar de probar la acumulación de kits en los próximos meses.
