El vuelo de Los Ángeles a Liubliana no es corto. Atraviesa continentes, océanos y zonas horarias, pero de alguna manera, para Luka Dončić, se sintió como un viaje del oeste al este de Los Ángeles.
En un momento estaba atándose las zapatillas en las instalaciones de los Lakers, al siguiente corría a casa en Eslovenia, persiguiendo algo mucho más preciado que la gloria del baloncesto: el nacimiento de su segunda hija, Olivia.
Nació la madrugada del sábado, un milagro discreto anunciado al mundo a través de una publicación de Instagram que transmitía alegría y asombro a partes iguales.
En la foto, su hija recién nacida yace sobre una suave manta rosa. Envuelto en una camiseta rosa con pijama blanco, con emojis de corazones rosas sobre su rostro. El pie de foto de Dončić, simplemente su nombre “Olivia”, seguido de más emojis de corazones rosas.
La prometida de Dončić, Anamaria Goltes, a quien conoce desde que ambos tenían 12 años, es ahora la orgullosa madre de dos hijas. Su primogénita, Gabriela, de dos años, es ahora una orgullosa hermana mayor. Y Luka, a sus 26 años, tiene ahora otra razón para correr por los aeropuertos con una sonrisa tonta y un teléfono lleno de fotos de su recién nacida.
No se quedó mucho tiempo en Eslovenia. La paternidad rara vez sigue un horario, y la NBA tampoco. Después de dos partidos perdidos, marcados solo como “motivos personales” en el informe de lesiones, Dončić se reincorporó a los Lakers en Filadelfia antes de su partido contra los 76ers. Sus compañeros lo recibieron con abrazos y bromas, porque eso es lo que sucede cuando tu superestrella desaparece por la razón más importante imaginable.
Y luego, después del pitido final, Luka finalmente habló.
No habló de las coberturas defensivas de los Sixers ni del inicio de temporada de los Lakers con 16 victorias y 6 derrotas, ni de las estadísticas de nivel MVP que sigue registrando: 35,3 puntos por partido, casi nueve asistencias, casi nueve rebotes y más de un robo por noche. En cambio, habló de la paternidad, la estadística más importante de todas.
“Es increíble”, dijo, con una sonrisa incontenible. “Otra hija. Estoy tan feliz. Sé que me van a dar muchos dolores de cabeza cuando crezcan, pero ya les dije: seré su guardaespaldas después de que me retire”.
Lo dijo con ese encanto protector que solo un padre de hijas puede tener: medio en broma, pero totalmente en serio. Una frase que lo acompañará durante años porque revela exactamente quién es: una superestrella que sigue viendo los momentos más importantes de la vida lejos de la cancha.
Los Lakers se mantuvieron firmes sin él, dividiendo victorias y derrotas en los dos partidos que se perdió, pero es innegable la influencia que ejerce. En la cancha, lo orquesta todo: la ofensiva de JJ Redick fluye a través de sus manos, y los Lakers se posicionan en lo alto de la clasificación de la Conferencia Oeste con una confianza al comienzo de la temporada que parece merecida y sostenible.
¿Pero fuera de la cancha? Ahí es donde Luka Dončić se convierte en algo aún más fascinante.
Un padre. Ahora por partida doble.
