NUEVA YORK (AP) — La intervención de Estados Unidos en la guerra de Israel contra Irán, que consiste en demoler búnkeres, no está afectando el precio del petróleo ni las bolsas el lunes, al menos por ahora. Se espera que Irán no tome represalias que interrumpan el flujo global de crudo, lo cual perjudicaría no solo a las economías mundiales, sino también a la suya propia.
El S&P 500 subió un 0,5 % en las operaciones matutinas, tras una semana en la que los precios de las acciones fluctuaron debido a la preocupación por la posible escalada del conflicto. El Promedio Industrial Dow Jones subió 83 puntos, o un 0,2 %, a las 10:45 a . m., hora del este, y el Nasdaq Composite subió un 0,6 % .
El precio del petróleo subió un 4% poco después de que comenzaran las operaciones el domingo por la noche, pero rápidamente se redujo a medida que el foco pasó de lo que hiciera el ejército estadounidense a cómo reaccionaría Irán.
El lunes por la mañana, el precio del barril de petróleo estadounidense de referencia bajó un 0,9%, situándose en 73,15 dólares. El crudo Brent, el estándar internacional, cayó un 1,1%, hasta los 76,15 dólares por barril. Se mantiene por encima de su nivel previo al inicio de los combates hace más de una semana, cuando el barril de crudo estadounidense de referencia rondaba los 68 dólares.
El temor constante ha sido que un agravamiento de la guerra pudiera reducir el suministro mundial de petróleo, lo que incrementaría los precios del mismo, de la gasolina y de otros productos refinados del crudo. Irán no solo es un importante productor de crudo, sino que también podría intentar bloquear el acceso al estrecho de Ormuz, frente a sus costas, por donde pasa diariamente en barcos gran parte del petróleo mundial.
La calma en el mercado petrolero se produjo después de que varios analistas afirmaran que Irán probablemente no cerraría la vía fluvial. Irán utiliza el estrecho para transportar su propio crudo, principalmente a China, y necesita los ingresos generados por dichas ventas de petróleo.
“Es una posibilidad de tierra arrasada, una maniobra como la de Sherman en Atlanta”, dijo Tom Kloza, analista jefe de mercado de Turner Mason & Co. “No es probable”.
Neil Newman, director ejecutivo de Atris Advisory Japan, dijo que todavía hay esperanza de que la guerra entre Israel e Irán sea un conflicto breve, con la idea de que “el gran golpe de los estadounidenses será efectivo y luego volveremos a la normalidad, en cuyo caso no hay necesidad de una reacción inmediata y de pánico”.
Cuando se le preguntó sobre el conflicto en una reunión informativa de rutina en Beijing, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Guo Jiakun, dijo a los periodistas que “China está dispuesta a fortalecer la comunicación con Irán y las partes relevantes para seguir desempeñando un papel constructivo en la promoción de la desescalada”.
Por supuesto, no todos están seguros sobre el próximo movimiento de Irán.
Andy Lipow, un analista de Houston que cubre los mercados petroleros durante 45 años, dijo que los países no siempre son actores racionales y que no le sorprendería si Teherán atacara por razones políticas o emocionales.
“Si el estrecho de Ormuz se cerrara por completo, los precios del petróleo subirían a 120 o 130 dólares por barril”, dijo Lipow, prediciendo que eso se traduciría en alrededor de 4,50 dólares por galón en la gasolinera y perjudicaría a los consumidores de otras maneras.
“Significaría precios más altos para todos esos bienes transportados por camión, y sería más difícil para la Fed bajar las tasas de interés”.
La Reserva Federal se ha mostrado reticente a bajar las tasas de interés , y este año se ha mantenido en suspenso tras recortarlas a fines del año pasado, porque está esperando ver en qué medida los aranceles del presidente Donald Trump dañarán la economía y aumentarán la inflación.
La inflación se ha mantenido relativamente controlada últimamente, pero un aumento continuo de los precios del petróleo y la gasolina la presionaría al alza. Esto, a su vez, podría mantener a la Fed en suspenso, ya que los recortes de tasas pueden impulsar la inflación, además de impulsar la economía.
