Gabriel Pec, Joseph Paintsil y Dejan Joveljic anotaron dos goles cada uno el domingo para ayudar al LA Galaxy a vencer al Minnesota United por 6-2 y avanzar a la final de la Conferencia Oeste.
El Galaxy, el segundo cabeza de serie de la Conferencia Oeste, recibirá el sábado al cuarto cabeza de serie Seattle Sounders por el título de la conferencia.
LA estableció un récord de la MLS con 15 goles en un lapso de tres partidos de playoffs. El Galaxy arrasó en su serie de primera ronda al mejor de tres contra Colorado, venciendo a los Rapids por 5-0 y 4-1.
Joveljic le dio al Galaxy la ventaja definitiva en el minuto 18. Marco Reus jugó un tiro libre en el área donde Joveljic cabeceó dentro del segundo poste para poner el 2-1.
Miki Yamane jugó un centro desde el lado derecho que Joveljic redirigió a Paintsil para que rematara de un toque dentro del segundo poste para duplicar la ventaja en el minuto 37.
Kelvin Yeboah, que abrió el marcador para Minnesota en el sexto, convirtió desde el punto de penalti en el cuarto minuto del tiempo añadido de la primera mitad para poner el marcador 3-2 al descanso. El delantero de 24 años registró apenas el tercer partido de playoffs con más de un gol en la historia de la franquicia. Kevin Molino anotó dos goles en cada uno de los dos partidos de playoffs consecutivos para Minnesota en 2020.
Riqui Puig le pasó un pase a Pec, que se coló detrás de la defensa, le ganó el balón al defensor Jefferson Díaz y batió al portero Dayne St. Clair con un disparo rodado dentro del segundo palo para darle a LA una ventaja de 1-0 a solo 30 segundos de juego. Fue el gol más rápido en playoffs en la historia de la franquicia y el segundo más rápido en la historia de los playoffs (Diego Valeri de Portland anotó en 27 segundos contra el Columbus Crew en 2015).
Pec evadió una posible entrada cerca del mediocampo y superó a un trío de defensores hacia el lado derecho del área, donde realizó un pase lento dentro del segundo palo para darle a LA un 4-2 en el minuto 50.
Díaz recibió una tarjeta amarilla en el minuto 68 y el Galaxy jugó con un hombre menos después de que le mostraran otra en el minuto 83.
Paintsil y Joveljic agregaron goles en los minutos 86 y 89, respectivamente, para cerrar el marcador.
LA tuvo el 69,8% de la posesión, aunque cada equipo tuvo 15 tiros.
John McCarthy terminó con cuatro atajadas para el Galaxy.
St. Clair detuvo tres tiros para Minnesota, incluida una parada en picado de un penalti de Pec en el minuto 78.
