SEATTLE (AP) – Greyhound, la compañía de autobuses más grande del país, dijo el viernes que dejará de permitir que los agentes de la Patrulla Fronteriza sin una orden judicial aborden sus autobuses para realizar chequeos de inmigración de rutina.
El anuncio de la compañía se produjo una semana después de que The Associated Press informara sobre un memo filtrado de la Patrulla Fronteriza que confirmaba que los agentes no pueden abordar autobuses privados sin el consentimiento de la compañía de autobuses. Greyhound había insistido previamente en que, aunque no le gustaban los chequeos de inmigración, no tenía otra opción bajo la ley federal que permitirlos.
En una declaración enviada por correo electrónico, la compañía dijo que notificaría al Departamento de Seguridad Nacional que no da su consentimiento para búsquedas injustificadas en sus autobuses o en áreas de terminales que no están abiertas al público en general. Dijo que proporcionaría capacitación actualizada a sus conductores y empleados de la estación de autobuses con respecto a la nueva política, y que colocaría calcomanías en todos sus autobuses indicando claramente que no acepta los chequeos.
Greyhound se ha enfrentado a la presión de la Unión Americana de Libertades Civiles, activistas por los derechos de los inmigrantes y el fiscal general del estado de Washington, Bob Ferguson, para dejar de permitir búsquedas en autobuses a menos de 160 kilómetros de una frontera o costa internacional.
Dicen que la práctica es intimidante y discriminatoria y se ha vuelto más común bajo el presidente Donald Trump. Las detenciones de la Patrulla Fronteriza grabadas en video por otros pasajeros han generado críticas, y Greyhound enfrenta una demanda en California alegando que violó las leyes de protección al consumidor al facilitar las redadas.
Algunas otras compañías de autobuses, como Jefferson Lines, que opera en 14 estados, y MTRWestern, que opera en el noroeste del Pacífico, han dejado en claro que no aceptan que los agentes aborden los autobuses.
El informe obtenido por la AP estaba fechado el 28 de enero, dirigido a todos los agentes principales de la patrulla y firmado por la entonces Jefa de la Patrulla Fronteriza, Carla Provost, justo antes de retirarse. Confirma la posición legal que han tomado los críticos de Greyhound: que la Cuarta Enmienda de la Constitución impide que los agentes suban a los autobuses y cuestionen a los pasajeros sin una orden judicial o el consentimiento de la compañía.
“Cuando se realizan verificaciones de transporte en un autobús en lugares que no son puntos de control, el agente debe demostrar que él o ella obtuvo acceso al autobús con el consentimiento del propietario de la compañía o de uno de los empleados de la compañía,” indica el memo. Las acciones de un agente mientras está en el autobús “no causarían que una persona razonable crea que él o ella no puede terminar el encuentro con el agente.”
