CHICAGO (AP) — El reverendo Jesse L. Jackson, protegido del reverendo Martin Luther King Jr. y dos veces candidato presidencial , quien lideró el Movimiento por los Derechos Civiles durante décadas tras el asesinato del venerado líder, falleció el martes. Tenía 84 años.
Cuando era un joven organizador en Chicago, Jackson fue llamado a reunirse con King en el Motel Lorraine en Memphis, Tennessee, poco antes de que King fuera asesinado , y después se posicionó públicamente como el sucesor de King.
Santita Jackson confirmó que su padre, quien padecía un raro trastorno neurológico, murió en su casa en Chicago, rodeado de su familia.
Jackson lideró toda una vida de cruzadas en Estados Unidos y en el extranjero, defendiendo a los pobres y a los subrepresentados en temas como el derecho al voto, las oportunidades laborales, la educación y la atención médica. Obtuvo victorias diplomáticas con líderes mundiales y, a través de su Coalición Rainbow/PUSH, canalizó el clamor por el orgullo y la autodeterminación de las personas negras en las juntas directivas de las empresas, presionando a los ejecutivos para que hicieran de Estados Unidos una sociedad más abierta y equitativa.
Y cuando declaró: «Soy alguien», en un poema que repetía a menudo, buscaba llegar a personas de todos los colores. «Puede que sea pobre, pero soy alguien; puede que sea joven, pero soy alguien; puede que reciba asistencia social, pero soy alguien», entonó Jackson.
Fue un mensaje que tomó de manera literal y personal, después de haber pasado del anonimato en el Sur segregado a convertirse en el activista de derechos civiles más conocido de Estados Unidos desde King.
“Nuestro padre fue un líder servidor, no solo para nuestra familia, sino también para los oprimidos, los que no tienen voz y los marginados de todo el mundo”, declaró la familia Jackson en un comunicado publicado en línea. “Lo compartimos con el mundo y, a cambio, el mundo se convirtió en parte de nuestra familia extendida”.
El reverendo Al Sharpton, compañero activista de los derechos civiles, dijo que su mentor “no era simplemente un líder de los derechos civiles; era un movimiento en sí mismo”.
“Me enseñó que la protesta debe tener un propósito, que la fe debe tener fundamentos y que la justicia no es estacional, sino un trabajo diario”, escribió Sharpton en una declaración, añadiendo que Jackson enseñó que “intentar es tan importante como triunfar. Que no hay que esperar a que el sueño se haga realidad; hay que trabajar para hacerlo realidad”.
A pesar de los graves problemas de salud que sufrió en sus últimos años, incluyendo el trastorno que afectó su capacidad de moverse y hablar , Jackson continuó protestando contra la injusticia racial en la era del movimiento Black Lives Matter. En 2024, compareció en la Convención Nacional Demócrata de Chicago y en una reunión del Ayuntamiento para mostrar su apoyo a una resolución que respaldaba un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamás .
“Aunque ganemos”, dijo a los manifestantes en Minneapolis antes de que el agente cuya rodilla le impedía respirar a George Floyd fuera condenado por asesinato, “es un alivio, no una victoria. Siguen matando a nuestra gente. Detengan la violencia, salven a los niños. Mantengan viva la esperanza”.
