Un inversor y un agente inmobiliario hawaiano demandan a Shohei Ohtani, alegando que la estrella de los Dodgers de Los Ángeles y su agente provocaron su despido de un complejo inmobiliario de lujo de $240 millones en la codiciada Costa Hapuna de la Isla Grande, para cuya promoción lo contrataron.
Según la demanda presentada el viernes en el Tribunal de Circuito de Hawái, el agente de Ohtani, Nez Balelo, exigió cada vez más concesiones al promotor Kevin J. Hayes Sr. y a la agente inmobiliaria Tomoko Matsumoto, antes de exigir a su socio, Kingsbarn Realty Capital, que los retirara del acuerdo.
“Balelo y (Ohtani), quienes se incorporaron a la empresa únicamente por su valor promocional y de marca, explotaron su influencia como celebridades para desestabilizar y, en última instancia, desmantelar el papel de los demandantes en el proyecto, sin más motivo que su propio interés económico”, afirma la demanda.
Shohei Ohtani dio un corto discurso tras la victoria de los Dodgers en la Serie Mundia 2024.
La demanda acusa a Ohtani y Balelo de interferencia ilícita y enriquecimiento injusto. Hayes, promotor inmobiliario con 40 años de experiencia, y Matsumoto, quien iba a ser el agente inmobiliario encargado de la venta de las casas, con un valor promedio de $17.3 millones cada una, afirman que Ohtani y Balelo también intentaron socavar sus intereses en un segundo proyecto en las cercanías.
Un portavoz de la agencia de Balelo, CAA Baseball, declinó hacer comentarios. Los intentos de contactar a funcionarios de Kingsbarn para obtener comentarios no tuvieron éxito de inmediato.
“Este caso trata sobre abuso de poder”, dice la demanda. “Los demandados utilizaron amenazas y demandas legales infundadas para obligar a un socio comercial a incumplir sus obligaciones contractuales y despojar a los demandantes del mismo proyecto que concibieron y construyeron.
“Los demandados deben rendir cuentas por sus acciones, no amparados por la fama ni por agentes ocultos que actúan con impunidad. Los demandantes interponen esta demanda para exponer la mala conducta de los demandados y garantizar que las normas contractuales, de trato justo y de rendición de cuentas se apliquen por igual a todos, sean famosos o no”.
Ohtani, de 31 años, llegó de Japón en 2018 como quizás la estrella internacional más aclamada en la historia del béisbol, con una habilidad tanto para lanzar como para batear que lo hizo doblemente valioso para su equipo. Cinco veces All-Star y tres veces Jugador Más Valioso, firmó un contrato récord de 10 años y $700 millones con los Dodgers antes de la temporada pasada y ayudó al equipo a ganar la Serie Mundial de 2024.
Los materiales de inversión para The Vista at Mauna Kea Resort, que permanecían en línea el lunes por la noche, incluían a Hayes y Matsumoto como parte del equipo directivo, junto con Kingsbarn.
La pelota de su histórico jonrón número 50 acaba de ser subastada por una exorbitante suma de $4,39 millones.
Se referían a Ohtani como “el Babe Ruth de Japón” y el “Primer Residente”, dándole una posición destacada por delante del icónico Mauna Kea Resort, “uno de los hoteles más famosos de Hawái”, Hapuna Beach, “calificada como la playa número 1 de Estados Unidos por Conde Nast Traveler” y dos campos de golf, uno diseñado por Arnold Palmer y el otro por Robert Trent Jones Sr.
“Ohtani actuará como portavoz famoso del proyecto y se ha comprometido a comprar una de las 14 residencias del mismo”, indica el folleto. “También tiene la intención de pasar un tiempo considerable en The Vista durante la temporada baja y construirá un pequeño centro de bateo y lanzamiento para el entrenamiento de pretemporada”.
La demanda afirma que los promotores trabajaron durante 11 años en el acuerdo y, como parte de una audaz estrategia de marketing, firmaron un acuerdo de patrocinio en 2023 con Ohtani, “uno de los patrocinios más destacados imaginables”.
“Esta asociación con Ohtani aumentará la demanda y generará interés en el mercado japonés de viviendas vacacionales de lujo, que es uno de los principales públicos objetivo del proyecto”, afirma el folleto de inversión. “Consideramos que la propiedad de la vivienda por parte de Shohei Ohtani tendrá un impacto significativo en la visibilidad global del proyecto y esperamos acelerar el ritmo de ventas, lo que nos ayudará a alcanzar nuestros objetivos de precios”.
La estrella del béisbol japonesa, Shohei Ohtani, se ha convertido en un fenómeno económico que va más allá del mundo del deporte con repercuciones en Los Ángeles y en otros países. Déjame explicarte.
La demanda afirma que Balelo “se convirtió rápidamente en una fuerza disruptiva”, amenazando con retirar a Ohtani del acuerdo si no se hacían concesiones.
“Kingsbarn comenzó a ceder ante todos los caprichos de Balelo”, afirma la demanda. “Con el tiempo, se hizo cada vez más evidente que a Kingsbarn le preocupaba más preservar su relación con Ohtani que cumplir con sus obligaciones con sus socios comerciales”.
El mes pasado, en lo que la demanda denominó “una emboscada coordinada”, Kingsbarn despidió a Hayes y Matsumoto.
“Kingsbarn admitió abiertamente durante la llamada que Balelo había exigido los despidos y que se estaban realizando únicamente para apaciguarlo”, afirma la demanda. “Los demandantes podrían perder millones de dólares en compensaciones relacionadas con las ganancias proyectadas de la construcción de viviendas, los honorarios de administración de la construcción y las comisiones de los agentes inmobiliarios”.
