KERRVILLE, Texas (AP) — Los equipos revisaron montañas de escombros y se adentraron en ríos crecidos el lunes en la búsqueda de víctimas de las catastróficas inundaciones que mataron a casi 90 personas durante el fin de semana del 4 de julio en Texas, incluidas más de dos docenas de campistas y consejeras de un campamento cristiano para niñas.
Con más lluvias en camino, aún existía el riesgo de inundaciones en zonas saturadas del centro de Texas. Las autoridades informaron que el número de muertos seguramente aumentaría a medida que los equipos de rescate buscaban a muchas personas desaparecidas.
Los operadores de Camp Mystic, un campamento de verano centenario en Texas Hill Country, dijeron que perdieron 27 campistas y consejeros, lo que confirma sus peores temores después de que un muro de agua se estrellara contra las cabañas construidas a lo largo del borde del río Guadalupe.
“Hemos estado en comunicación con las autoridades locales y estatales, quienes están desplegando incansablemente amplios recursos para buscar a nuestras niñas desaparecidas”, declaró el campamento en un comunicado. Posteriormente, las autoridades informaron que 10 niñas y una consejera del campamento siguen desaparecidas.
Las fuertes inundaciones repentinas, entre las peores del país en décadas , azotaron campamentos y viviendas junto al río antes del amanecer del viernes, sacando a las personas que dormían de sus cabañas, tiendas de campaña y remolques y arrastrándolas kilómetros entre troncos de árboles y automóviles flotantes. Algunos sobrevivientes fueron encontrados aferrados a los árboles.
Montones de árboles retorcidos, con colchones, refrigeradores, hieleras y canoas esparcidos, ahora cubren las riberas del río. Los equipos de búsqueda y rescate utilizaron maquinaria pesada cerca de Kerrville para retirar ramas grandes, mientras voluntarios cubiertos de lodo revisaban los escombros, pieza por pieza.
En el área de Hill Country, hogar de Camp Mystic y varios otros campamentos de verano, los buscadores encontraron los cuerpos de 75 personas, incluidos 27 niños, dijo el sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha.
Se reportaron otras catorce muertes en los condados de Travis, Burnet, Kendall, Tom Green y Williamson, según funcionarios locales.
El gobernador Greg Abbott dijo el domingo que 41 personas estaban desaparecidas en todo el estado y que podría haber más desaparecidas.
Las autoridades prometieron que uno de los próximos pasos será investigar si se emitieron suficientes advertencias y por qué algunos campamentos no fueron evacuados o trasladados a terrenos más altos en áreas que desde hace tiempo son vulnerables a las inundaciones .
