Un aficionado de toda la vida de los Lakers dijo que pensó que estaba comprando entradas para ser testigo de la historia cuando emocionado desembolsó cientos de dólares para boletos a un juego tras escuchar que LeBron James estaba a punto de tomar lo que fue anunciado como la “decisión de todas las decisiones”.
Andrew Garcia de Norwalk, interpretó ese lenguaje críptico como una señal: uno de los más grandes jugadores de la NBA se retiraría al final de la temporada. Garcia rápidamente adquirió dos boletos para el juego de los Lakers contra los Cavaliers el 31 de marzo de 2026, encontrándose James contra su antiguo equipo.
Pero el anuncio de esta semana, insinuado en una publicación de redes sociales mientras la especulación gira en torno al futuro de James tras la próxima temporada, no se trataba de retiro. El futuro miembro del Salón de la Fama anunció el martes la edición limitada de Hennessy V.S.O.P por LeBron James, disponible en mercados selectos a nivel mundial este mes.
En una publicación del lunes etiquetada #TheSecondDecision, el 21 veces All-Star de la NBA de los Lakers dijo que “La decisión de todas las decisiones” se anunciaría la mañana siguiente. La etiqueta en la publicación y el video fue una referencia aparente al tan comentado anuncio de 201 de que dejaba a los Cleveland Cavaliers para jugar con los Miami Heat. El anuncio fue parte de un especial de ESPN titulado, “La Decisión”.
Después de ver la publicación, Garcia pronto difundió la noticia entre quienes conocía: tenía boletos para lo que pensó en ese momento podría ser uno de los últimos partidos de James.
“Llega el día siguiente y él no se retira,” dijo Garcia. “Todos me están hablando mal.”
El miércoles, Garcia presentó una demanda ante el tribunal de reclamos menores en el condado de Los Ángeles. Afirma que el demandado, el máximo anotador en la historia de la NBA, le debe a Garcia $865.66 y acusa a James de fraude, engaño y tergiversación.
Garcia dijo que no se trata del dinero.
“Incluso si perdiera este caso, enfrentarme a LeBron James por principios es suficiente para mí,” dijo.
Un juicio sin jurado estaba programado para el 1 de diciembre en el tribunal de Bellflower.
El analista legal de NBC Los Ángeles Royal Oakes dijo que la naturaleza vaga de la publicación previa al anuncio no parece ser la base para una demanda.
“Apostaría mucho dinero a que simplemente será desestimada en el tribunal,” dijo Oakes.
El tribunal de reclamos menores involucra demandas contra personas, negocios o gobiernos que el demandante considera les deben dinero. Generalmente, los casos de reclamos menores no exceden los $12,500.
NBC Los Ángeles contactó a los representantes de los Lakers y de James para obtener comentarios. El entrenador JJ Redick fue consultado el martes sobre el anuncio.
“Ustedes son unos idiotas,” dijo Redick con una sonrisa. “Todos sabíamos que no iba a suceder… Nadie estaba alterado.”
En cuanto a James, aparentemente estará fuera de juego al menos de tres a cuatro semanas debido a ciática en su lado derecho al comienzo de la temporada.
James, de 40 años, y los Lakers inician la temporada regular el 21 de octubre en casa contra los Warriors, comenzando la primera temporada completa del equipo con el All-Star Luka Dončić. El Rey, quien cumplirá 41 en diciembre, comienza la temporada empatado con Vince Carter en el mayor número de temporadas jugadas en la NBA, con 22.
Se le preguntó sobre el retiro — ¿#LaTerceraDecisión? — en septiembre y simplemente dijo que estaba emocionado de jugar su 23ª temporada. James ha reconocido que sus días jugando están llegando a su fin, pero no ha ofrecido detalles sobre un calendario de retiro.
James promedió 24.4 puntos, 8.2 asistencias y 7.8 rebotes la temporada pasada. Los Lakers fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs por los Minnesota Timberwolves. El máximo anotador en la historia de la liga obtuvo honores del Segundo Equipo All-NBA para la temporada 2024-25.
Entra en la temporada 2025-26 con un contrato que expira y se espera que se convierta en agente libre sin restricciones en la primavera.
