RUFUS, OREGON – “No sólo les pasó a mis amigas, me di cuenta de que está pasando en todas partes”, dijo Deborah Maytubee Shipman.
Shipman fundó la organización Missing and Murdered Indigenous Women USA (Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas), o MMIW USA para abreviar. En un lunes ventoso, esta activista se sentó conmigo para compartir su historia personal que la llevó a crear la organización. Shipman se licenció en la universidad de Dine, en la nación Navajo, y volvió a estudiar a los 55 años para terminar la carrera de Estudios Nativos en Portland State.
Shipman perdió a sus dos amigas Andrea Begay y Sharon Gorman en brutales asesinatos.
“Conozco el hombre que mató a Andrea. La mató en frente de cinco personas. Y no pasó ni un día en la carcel.”, dijo Shipman.
Y esto no es raro entre los casos de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
“En mis últimos 6 años de activismo, de testificar ante el gobierno estatal y nacional, en mi trabajo con familias indígenas, he visto como mínimo 200 casos de indígenas desaparecidas y asesinadas que se han ignorado.”, dijo Shipman.
Shipman afirmó que una de las muchas razones por las que estos casos no reciben la atención que merecen es porque no se denuncian y se ignoran en gran medida.
“Es un lío jurisdiccional. El FBI, la policía y la policía tribal normalmente se señalan unos a otros diciendo ‘es su jurisdicción’. Y nadie quiere dar un paso adelante para decir ‘nosotros nos encargamos de este caso'”, dice Shipman.
La policía tribal no puede ocuparse de los casos de faltas, lo que dificulta aún más el seguimiento de los asesinatos, secuestros o desapariciones de mujeres desaparecidas y asesinadas en las reservas.
Lo que hace Shipman con MMIW USA es concienciar sobre las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas educando a las madres, celebrando cursos de formación y publicando carteles de niñas indígenas desaparecidas y asesinadas en sus plataformas de redes sociales. Además, defienden a las familias que son víctimas de esta epidemia de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
“Creamos carteles para sus seres queridos desaparecidos y también sabemos lo que las autoridades pueden, deben y no deben hacer cuando se trata de estos casos, por lo que les ayudamos a comunicarse”, dice Shipman.
También organizan seminarios en los que enseñan a las mujeres defensa personal, consejos de seguridad, concienciación en las redes sociales sobre la trata de personas en Internet, y también las empoderan con una enseñanza cultural.
“Porque hubo un tiempo en el que gobernábamos estas tierras porque eran nuestras. Y seguimos siendo esa gente, pero tenemos que recuperar nuestro poder. Porque si tenemos un trauma generacional, también tenemos una sabiduría generacional”, dice Shipman.
Washington es el segundo estado del país con más mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas, y la reserva Yakama es la cuarta reserva del país con más casos. Desde 1971, se han presentado 21.000 denuncias de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
Aunque los indígenas sólo representan el 2% de la población de Estados Unidos, según el Departamento de Justicia, las mujeres indígenas tienen 10 veces más probabilidades de ser asesinadas que cualquier otro estadounidense.
En 2019, el FBI informó de la desaparición de más de 5.600 mujeres indígenas, pero los activistas afirman que es probable que el número sea mucho mayor.
Según Shipman, algunas de las causas fundamentales de la epidemia de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas son la violencia doméstica, la sexualización de las mujeres indígenas, la traficación de personas/sexo y la falta de infraestructura de las agencias colectivas de todo el país para encontrar a estas mujeres y abordar estos crímenes. Se dedicarán más investigaciones y segmentos a profundizar en estos temas.
“Si los seres humanos saben que pueden hacer algo sin consecuencias, lo van a hacer. Y el problema es que nadie presta atención a las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas”, dice Shipman.
La Patrulla del Estado de Washington ha nombrado a dos enlaces tribales, Patti Gosch y Dawn Pullin, para que ayuden en este asunto. La Patrulla Estatal de Washington también ha publicado una lista completa de casos activos de personas indígenas desaparecidas en el estado.
Si sabes de alguna persona desaparecida que quieras denunciar o cualquier detalle sobre una persona desaparecida, puedes ponerte en contacto con las siguientes organizaciones National Center for Missing and Murdered Exploited Children, National Runaway Safeline, Urban Indian Health Institute y MMIW USA, entre otras.
Puede contactar con Patti Gosch en patti.gosch@wsp.wa.gov o (360) 280-0567 y con Dawn Pullin en dawn.pullin@wsp.wa.gov o (360) 890-0150.
Para más información y para estar al día sobre las mujeres indígenas desaparecidas, haz clic en “MMIW USA” en Facebook.
