Clayton Kershaw permaneció un rato en el campo del Dodger Stadium, contemplando por última vez el estadio que había sido su hogar durante sus 18 años de carrera.
Sus cuatro hijos correteaban a su alrededor, atrapando las pelotas que les lanzaba. Abrazó a su esposa, Ellen, quien vestía su camiseta número 22 y espera su quinto hijo. Le dio un beso en la frente.
La derrota de los Dodgers de Los Ángeles por 6-1 ante los Azulejos de Toronto en el Juego 5 de la Serie Mundial el miércoles por la noche marcó el último partido de Kershaw en casa. El lanzador zurdo de 37 años anunció el mes pasado que se retirará después de esta temporada.
Tras haber relevado en la postemporada, Kershaw no llegó a jugar. Los Dodgers, campeones defensores, viajan a Toronto para el Juego 6 el viernes, donde se juegan la eliminación.
Kershaw no estuvo en la plantilla de los Dodgers para la Serie de Comodines de la Liga Nacional. Fue añadido para la Serie Divisional y permaneció en el equipo hasta la Serie Mundial.
El tres veces ganador del Premio Cy Young tuvo una actuación decisiva desde el bullpen en la 12.ª entrada del Juego 3, una victoria por 6-5 que se extendió a 18 tensas entradas.
Con el marcador empatado, los Blue Jays llenaron las bases contra Emmet Sheehan, quien consiguió los dos primeros outs de la entrada antes de que Kershaw subiera al montículo entre atronadores aplausos.
Ellen estaba hecha un manojo de nervios en las gradas, cubriéndose el rostro con las manos.
Kershaw y Nathan Lukes se enzarzaron en una batalla que llegó a la cuenta completa. Lukes conectó un rodado lento a segunda base y corrió a primera. Tommy Edman fildeó la pelota y se la lanzó a Freddie Freeman para terminar la entrada.
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Kershaw fue sustituido tras conseguir ese out crucial. Podría haber sido su última vez en un montículo de Grandes Ligas.
En su mejor momento, entre 2010 y 2015, Kershaw lideró la Liga Nacional en efectividad cinco veces, en ponches tres veces y en victorias dos veces.
En 2014, tuvo una de las mejores temporadas de la historia, con un récord de 21-3, una efectividad de 1.77 y 233 ponches, lo que le valió los premios Cy Young y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
Los Dodgers proyectaron en las pantallas gigantes un video con los mejores momentos de la carrera de Kershaw, incluyendo su ponche número 3000 en julio, antes del quinto partido. FOX Sports emitió un homenaje durante la transmisión del cuarto partido el martes, con la narración del rapero y actor Ice Cube.
En uno de sus últimos gestos, Kershaw se giró hacia las gradas y saludó con la mano; los aficionados inmortalizaron el momento con sus teléfonos.
