Blake Snell enfrentó la mínima en ocho entradas en blanco y los Dodgers se aferraron para vencer a los Cerveceros 2-1 y robarse el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional al mejor de siete el lunes por la noche en Milwaukee.
Durante la mayor parte de la noche del lunes, los 41,737 aficionados que llenaron el American Family Field se pusieron de pie y agitaron sus toallas amarillas, solo para volver a sentarse en silencio. La respiración colectiva de Wisconsin fluctuó entre la incredulidad y el asombro durante toda la noche.
¿Por qué? Por un hombre: Blake Snell.
Durante ocho entradas sensacionales bajo techo, mientras afuera llovía suavemente, el as zurdo de los Dodgers de Los Ángeles destrozó al mejor equipo del béisbol con precisión quirúrgica. Los bates de Milwaukee se veían pesados en sus manos, sus swings tardíos, su confianza erosionada con cada ponche.
Snell enfrentó la mínima en ocho entradas en blanco y los Dodgers resistieron para vencer a los Cerveceros 2-1 y robarse el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional al mejor de siete el lunes por la noche en Milwaukee.
Para cuando Roki Sasaki salió del bullpen en la baja de la novena, Snell ya había enfrentado la mínima: veinticuatro bateadores, un sencillo inofensivo anulado por una jugada de pick-off, diez ponches y ninguna base por bolas.
No fue solo dominio. Fue poesía en movimiento, una sinfonía de sliders y cambios de velocidad que resonó en una ciudad acostumbrada a silenciar a las alineaciones rivales. Pero esa noche, el silencio perteneció a los Cerveceros.
Fue su tercera obra maestra consecutiva en los playoffs, una continuación de la racha que comenzó contra Cincinnati y se extendió hasta Filadelfia. Un lanzador que una vez luchó contra la inconsistencia ahora ha encontrado la inmortalidad en la postemporada, una entrada en blanco a la vez.
Los Dodgers no necesitaron mucha ofensiva para que su brillantez se destacara. Bastaba con un swing de Freddie Freeman, un swing que parecía casi inevitable.
En la parte alta de la sexta, con los Cerveceros cambiando de relevistas como cartas en la mano de un mago, Freeman se plantó en el plato contra el lanzador derecho Chad Patrick, quien acababa de entrar al juego en lugar del novato Quinn Priester. Freeman agotó la cuenta antes de conectar una recta de 96 mph por el centro del plato.
El crujido resonó en el techo: nítido, limpio, definitivo. La pelota pasó por encima de la barda, desapareciendo entre un mar de atónitos aficionados de Milwaukee junto al bullpen de los Dodgers.
Su primer jonrón de la postemporada de 2025. Su recordatorio de que octubre todavía le pertenece.
Pero incluso ese momento palideció en comparación con lo que sucedió dos entradas antes: una jugada que perdurará en la historia de la postemporada por su absoluta absurdidad.
Con las bases llenas y un out, Max Muncy lanzó lo que parecía un golpe de gracia: un elevado imponente al fondo del jardín central, con destino a las gradas o al hueco. Los aficionados de los Dodgers comenzaron a levantarse anticipando un grand slam. Pero el jardinero central de los Cerveceros, Sal Frelick, tenía otras ideas.
Frelick corrió de regreso, con la mirada fija en la pelota como si persiguiera al mismísimo destino. En la zona de advertencia, saltó —con el guante extendido— y la pelota rebotó en su guante y golpeó la parte superior de la barda antes de volver milagrosamente a su guante al caer de nuevo al suelo.
Nadie supo qué sucedió.
Frelick lanzó la pelota hacia el infield. El relevo llegó a William Contreras en el plato, donde Teoscar Hernández tocaba desde tercera. Contreras la atrapó en el salto para el out forzado en home. Will Smith, inicialmente paralizado entre segunda y tercera, antes de correr de vuelta a segunda base, creyendo que era una atrapada. Contreras se dio cuenta y corrió a la tercera base para el tercer y último out de la entrada. Un grand slam casi se convirtió en una doble matanza espectacular.
Fue el tipo de jugada que hace que el béisbol de octubre sea tan despiadado, donde los centímetros separan el triunfo de la decepción, donde los milagros a veces llevan el uniforme equivocado.
Pero Snell no se inmutó. Regresó al montículo para la parte baja de la entrada y simplemente continuó dominando. Una rápida entrada de 1-2-3, como si él mismo la borrara de la memoria.
Al final —Dodgers 2, Brewers 1— el marcador contaba la historia de un duelo, pero la noche le perteneció a un solo hombre. Snell, con sus ocho entradas en blanco y un nuevo récord personal de postemporada de 10 ponches. Se ha convertido en la imagen misma del aplomo en la postemporada, un zurdo cuyo cada lanzamiento lleva el peso de la inevitabilidad.
Para los Dodgers, fue su primera victoria sobre los Cerveceros esta temporada en siete intentos, pero otra victoria con su nueva identidad de octubre: un pitcheo abridor dominante y la ofensiva justa para sellar otra victoria en su camino hacia la defensa del título.
Para Milwaukee, fue una noche inusual en casa en la que su ofensiva no pudo hacer nada contra Snell.
La serie continúa el martes por la noche con el segundo juego, donde Yoshinobu Yamamoto se encarga de la pelota para Los Ángeles contra Freddy Peralta de Milwaukee.
Pero en el primer juego, bajo las brillantes luces y el bullicio de un estadio inquieto, Blake Snell convirtió a Milwaukee en su lienzo y pintó una obra maestra.
