Si alguna vez visitas Effortless Motors en Riverside, notarás de inmediato que el taller automotriz pone mucho empeño en su trabajo.
“Nos encantan los coches. Nos gusta personalizarlos. Nos encantan los deportivos, los exóticos”, dijo Ahmad Abdelrahman, copropietario. “No es realmente un trabajo, ¿sabes? Esto es como un pasatiempo, amigo”.
Bueno, este “pasatiempo” le ha valido a Abdelrahman y a su socio Daniel Ubario algunos clientes importantes, quizás ninguno más grande que la leyenda de los Lakers, Shaquille O’Neal.
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“Cualquiera que tenga la suerte de trabajar con Shaquille O’Neal, lo número uno que no quieres hacer es decepcionarlo, amigo”, dijo Abdelrahman.
Después de trabajar en varios coches deportivos personalizados para Shaq, “The Diesel” llegó a Effortless en junio con una solicitud a gasolina.
¿Estos entusiastas de los coches exóticos estarían dispuestos a restaurar un Toyota Land Cruiser de 1996, el cual alguna vez fue conducido por Kobe Bryant y su familia?
“Ni siquiera lo pensamos dos veces. Les dije, ¿dónde está el coche,” dijo Abdelrahman. “Lo recogeré en un par de horas”.
“Honestamente, se sintió irreal saber que el coche de Kobe decía venir a nuestra concesionaria”, comentó Ubario.
Tras sobrevivir años en la nevada ciudad natal de Bryant, Filadelfia, y más recientemente haber estado al sol del desierto de Las Vegas, la SUV no llegaba en condiciones dignas de un salón de la fama.
“Estaba un poco en condiciones difíciles”, dijo Ubario. “La pintura, tuvimos que hacer una restauración completa, una restauración 360. El interior estaba un poco deteriorado”.
La solicitud de Shaq venía con algunos desafíos, como restaurar el vehículo a su condición original de fábrica de 1996, sin ningún accesorio moderno.
Un artista salvadoreño pintó un homenaje a la memoria del mago del baloncesto. Alejandro Navarro presenta en su Asignación Especial, el pintor del descanso eterno.
“Estaba cubierto. Tuvimos que quitarle la envoltura, hacer algunos trabajos de carrocería, pintar el color original, retoca”, dijo Abdelrahman. “Los asientos interiores no funcionaban. Tuvimos que reparar todos los asientos”.
O’Neal también quería saber si podían terminar el trabajo en menos de dos meses para el 23 de agosto, que hubiera sido el cumpleaños 47 de Bryant.
“Él es realmente impaciente, realmente impaciente. Permíteme reiterar, él es realmente impaciente”, dijo Anthony C. Hall, el mejor amigo y mano derecha de O’Neal. “Así que cuando se enfocan en algo, ellos se dedican completamente. Y creo que eso es lo que más le gusta de ellos”.
Hall dijo que O’Neal tenía una buena razón para ajustar el plazo.
La restauración era un regalo para Pam Bryant, la madre de Kobe.
“Ella estaba super feliz”, dijo Hall. “Todos estaban — porque vieron el vehículo antes — y decían, ¿éste es el mismo coche?”
Una cancha de baloncesto renovada en un parque de Los Ángeles sera inaugurada este lunes en homenaje a Kobe Bryant y a su hija de 13 años, Gianna.
“Por eso lo amo [a O’Neal]. Lo que pasa es que es realmente, es simplemente una persona generosa”, añadió.
O’Neal también estaba contento, un testimonio de la habilidad que se encuentra en Effortless — trabajadores con igual talento y pasión.
Para Abdelrahman y Ubario — ambos fans de los Lakers de toda la vida — todo el proyecto fue un sueño hecho realidad.
“Ella estaba extremadamente agradecida y estar allí en el cumpleaños de Kobe, y conocerla por primera vez. También significó mucho para mí,” dijo Abdelrahman.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
