WASHINGTON (AP) — El gobierno de Trump está redirigiendo casi 500 millones de dólares en fondos federales hacia universidades históricamente negras y universidades tribales, una inversión única cubierta principalmente por recortes a otras universidades que atienden a un gran número de estudiantes minoritarios.
El Departamento de Educación anunció el aumento de fondos días después de recortar $350 millones de otras subvenciones, principalmente de programas reservados para universidades con una gran cantidad de estudiantes hispanos. Los líderes de la agencia afirmaron que dichas subvenciones eran inconstitucionales porque solo están disponibles para universidades con ciertos umbrales de matrícula para minorías.
La secretaria de Educación, Linda McMahon, dijo que los cambios redirigirán dinero de “programas ineficaces y discriminatorios hacia aquellos que apoyan el éxito estudiantil”.
“El Departamento ha examinado cuidadosamente nuestras subvenciones federales, asegurándose de que los contribuyentes no estén financiando programas racialmente discriminatorios, sino aquellos programas que promueven el mérito y la excelencia en la educación”, dijo McMahon en un comunicado.
El departamento también está redirigiendo cerca de 60 millones de dólares a la financiación de escuelas chárter y 137 millones a subvenciones para la historia y la educación cívica de Estados Unidos. En enero, el presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva que ordenaba a la agencia reasignar fondos federales a escuelas chárter y otras iniciativas de libre elección de escuela.
Esto equivale a un aumento único del 48% en la financiación federal para las HBCU y más que duplica la financiación para los colegios y universidades tribales, dijo el departamento.
El departamento está ejerciendo su poder para reutilizar los fondos discrecionales para que coincidan con las prioridades del presidente, lo que fue posible gracias a un proyecto de ley de financiación provisional aprobado por el Congreso este año que le da al poder ejecutivo más autoridad sobre las decisiones de gasto.
Trump se ha autoproclamado durante mucho tiempo un defensor de las HBCU. Durante su primer mandato, el Congreso añadió 250 millones de dólares anuales para las HBCU. Este año, Trump firmó una orden ejecutiva que promete una cumbre anual en la Casa Blanca, un consejo asesor y otras medidas de apoyo para las HBCU.
El Departamento de Educación afirmó que el dinero proviene de programas que se considera que no benefician a los estudiantes ni a sus familias. Anteriormente, indicó que las demás subvenciones para minorías se redirigirían a programas que no se basan en cuotas raciales.
Una persona familiarizada con la decisión afirmó que también se están desviando fondos de programas que apoyan a estudiantes dotados y talentosos, escuelas magnet, educación internacional y formación docente. La mayoría de estos programas quedarían excluidos de la solicitud presupuestaria de Trump para 2026, afirmó la persona, quien habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar sobre la decisión.
Los recortes de la semana pasada al programa de Instituciones al Servicio de Hispanos revirtieron décadas de precedentes. El Congreso creó el programa en 1998 tras descubrir que los estudiantes latinos asistían a la universidad y se graduaban a tasas mucho menores que los estudiantes blancos. El departamento también recortó varios programas menores para universidades que atendían a ciertos porcentajes de estudiantes asiático-americanos, negros o nativos americanos.
Los recortes provocaron una rápida reacción de los demócratas, quienes dijeron que esos programas han tenido durante mucho tiempo apoyo bipartidista y han impulsado la movilidad social de la clase trabajadora estadounidense.
Un memorando de julio del Departamento de Justicia argumenta que las becas de las Instituciones al Servicio de los Hispanos son inconstitucionales porque solo están disponibles para universidades donde una cuarta parte o más de sus estudiantes de pregrado son hispanos. El departamento se negó a defender el programa en una demanda interpuesta por el estado de Tennessee y Estudiantes por Admisiones Justas, un grupo que se opone a la discriminación positiva.
La demanda solicita a un juez federal que suspenda las subvenciones. Tennessee argumentó que todas sus universidades públicas atienden a estudiantes hispanos, pero ninguna cumple con el “umbral étnico arbitrario” para ser elegible para la financiación. Dichas instituciones pierden decenas de millones de dólares debido a requisitos discriminatorios, según la demanda.
