El béisbol, en esencia, es un juego de detalles. Los pequeños detalles —un tiro preciso en el relevo, un giro limpio en una doble matanza, una lectura inteligente de las bases— a menudo marcan la diferencia entre ganar y perder.
Durante más de una década bajo la dirección de Dave Roberts, los Dodgers de Los Ángeles han prosperado gracias a esos pequeños detalles.
Eran agudos, disciplinados y rara vez el equipo culpable de regalar partidos.
Pero esta temporada en Los Ángeles se ha sentido diferente, y nunca ha sido más evidente que en la reciente serie de tres juegos del fin de semana en casa contra los Diamondbacks de Arizona, que cerró el mes de agosto.
Tras barrer a los Rojos de Cincinnati, ávidos de comodines, de lunes a miércoles, los Dodgers tuvieron un día de descanso el jueves antes de recibir a los pésimos Diamondbacks, que llegaron a la serie por debajo de .500 y a siete juegos de los playoffs.
La ofensiva de los Dodgers, que anotó 21 carreras en total en su barrida de tres juegos contra los Rojos apenas unos días antes, desapareció en los dos primeros juegos contra Arizona.
“Fueron actuaciones mediocres”, dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, sobre su equipo en los dos primeros juegos del viernes y el sábado. “Estas últimas dos noches no vi los turnos al bate que hemos tenido la semana pasada”.
A pesar de enfrentarse a tres lanzadores abridores consecutivos con una efectividad superior a 5.00, la ofensiva de los Dodgers se combinó para anotar solo una carrera en sus primeras 18 entradas. Y eso no fue todo. Se encontraron con outs en las bases, fallaron tiros en los jardines, no se apresuraron y cometieron dos errores en una jugada el sábado.
“Hay una falta de concentración inusual. Errores y errores de ejecución que simplemente no pueden suceder”, continuó Roberts. “Tenemos que salir a jugar bien. Nos superamos mucho”.
En el último partido de la serie de tres juegos el domingo, la ofensiva despertó de su letargo con cuatro carreras tempranas. El lanzador abridor Yoshinobu Yamamoto dominó durante siete magníficas entradas. Entregó la pelota al bullpen, el ex cerrador All-Star Tanner Scott.
Scott, quien firmó un contrato récord de cuatro años y $72 millones de dólares para un relevista durante la temporada baja, recibió la pelota en la parte alta de la octava. Tras registrar dos outs rápidos, se descontroló; sencillos consecutivos y un jonrón de tres carreras después, el juego estaba empatado. Otro salvamento desperdiciado por Scott, una sensación familiar para el relevista de los Dodgers.
“Es súper frustrante”, dijo Scott sobre su salida del domingo. “Hice un lanzamiento terrible. Fallé por el medio. Nunca quieres ver la pelota salir del estadio. Especialmente en esa situación. No sé [por qué ha sucedido tanto esta temporada]. Es muy frustrante, pero simplemente tengo que salir y arreglarlo”.
Will Smith rescató la serie una entrada después, con su cuarto jonrón de emergente de su carrera, pero era inevitable sentir que toda la serie contra los Snakes era un microcosmos de la temporada de los Dodgers hasta ese momento.
Inconsistencia. Una ofensiva mediocre. Muchos errores. Ventajas desperdiciadas por el bullpen. Más derrotas que victorias, pero con un final dramático que les permitió salvar un juego y su ventaja en la división.
“En las últimas dos noches, esa urgencia y esa lucha como si fuera el último partido, simplemente no la estamos viendo”, dijo Roberts. “Estamos en la contienda por el banderín, y deberían estar viéndolo, pero del uno al nueve simplemente no lo estamos viendo”.
A pesar de sus dificultades, los Dodgers aún mantienen una ventaja de dos juegos sobre los Padres de San Diego en la división Oeste de la Liga Nacional de cara al último mes de la temporada. Un hecho que el veterano infielder Miguel Rojas se encargó de señalar después del partido.
“No hemos jugado el mejor béisbol esta temporada, pero seguimos en primer lugar”, dijo Rojas.
Tiene razón, por supuesto. Pero a pesar de mantenerse en el primer puesto de la División Oeste de la Liga Nacional, los Dodgers han jugado con una soltura que no les favorece.
El viejo dicho dice que eres lo que dice tu récord. Eso podría ser cierto en este caso. Los Dodgers son un equipo de playoffs, pero están lejos de ser el mejor equipo del béisbol. Actualmente tienen el sexto mejor récord del béisbol de cara a septiembre, lo cual parece bastante acertado considerando su temporada hasta el momento.
Normalmente, liderar su división de cara a septiembre es un privilegio por el que cualquier equipo de las Grandes Ligas moriría, pero las expectativas para los Dodgers de Los Ángeles de 2025 eran altas.
Los Dodgers tuvieron el mejor récord del béisbol la temporada pasada y ganaron el Clásico de Otoño. Su primer campeonato de la Serie Mundial de temporada completa desde 1988.
Mejoraron ese equipo durante la pretemporada. Incorporaron a Blake Snell, dos veces ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional, a una rotación abridora ya prolífica. Sin mencionar a dos ex cerradores All-Star en el proceso, y a algunos de los mejores agentes libres internacionales disponibles.
Antes de que comenzara la temporada, las casas de apuestas daban a los Dodgers como favoritos para ganar la Serie Mundial y la mayor cantidad de victorias en la temporada regular, con un total de victorias por encima/por debajo de 106.5 para la campaña de 2025.
Con 25 juegos restantes, los Dodgers tendrían que ganarlos todos para superar las 100 victorias, una imposibilidad, como mínimo.
Sí, los Dodgers se han visto afectados por las lesiones esta temporada, pero las estadísticas pintan un panorama preocupante: una efectividad de 4.13, la decimotercera peor en las Grandes Ligas, con un bullpen que ha lanzado más entradas que cualquier otro cuerpo de lanzadores.
Scott, su ex cerrador All-Star, ya ha desperdiciado ocho salvamentos, la segunda mayor cantidad en el béisbol. Las bases por bolas se acumulan (3.4 por juego, 25.º en la liga). Los hits de extrabase permitidos se acumulan más de lo debido.
En defensa, los Dodgers están lejos de ser de élite. Han realizado una de las menores dobles matanzas en el béisbol, mientras que han conectado una de las mayores cantidades de roletazos. Cometen un error casi cada dos juegos. Pero las estadísticas ni siquiera captan la magnitud completa: hombres de corte fallados, tiros a la base equivocada, rutas descuidadas en los jardines, pelotas pateadas que resultan en extrabases para sus oponentes y outs entregados en las bases se han convertido en la banda sonora de su temporada.
Es una melodía inusual para un equipo liderado por Roberts, especialmente considerando lo que los llevó a la cima del ranking en octubre pasado. La Serie Mundial de 2024 no se ganó solo por el talento de los Dodgers. Se perdió por los errores de los Yankees: despistes mentales, una defensa descuidada y errores inoportunos que los Dodgers aprovecharon. De hecho, ¡su informe de exploración sobre los Yankees decía que podían aprovechar esos aspectos! Esta temporada, los papeles se han invertido.
“Este es un equipo irreconocible”, dijo Roberts sobre su equipo de 2025 en general, en comparación con sus equipos anteriores. “Todavía tenemos mucho talento. Seguimos en una buena posición, pero tenemos que jugar mejor”.
El domingo, tras otro par de derrotas decepcionantes, marcadas por los mismos problemas, el veterano infielder Miguel Rojas expresó lo que muchos en el vestuario y la afición han estado sintiendo.
“Necesitamos mejorar en los detalles”, dijo Rojas, expresando públicamente lo que toda la afición de los Dodgers ha estado sintiendo durante los últimos cinco meses. El béisbol de los Dodgers siempre se ha basado en prestar atención a los detalles, en los detalles, en lanzar a las bases correctas, en estar en las bases correctas y en no cometer errores que le den al oponente oportunidades extra. Podemos ser mejores si nos enfocamos en los detalles pequeños.
No fue una queja, sino una sincera reflexión. Rojas, ahora en su duodécima temporada, entiende lo estrechos que son los márgenes cuando llegan septiembre y octubre.
“Solo nos quedan 25 juegos; nos va a costar cada gramo de nosotros lograr lo que queremos”, dijo Rojas. “Deberíamos estar jugando un béisbol mucho mejor del que hemos jugado”.
Ese llamado a la responsabilidad ha llegado en un momento crítico. El béisbol de septiembre es implacable, y la postemporada, sin importar cuánto talento haya en el vestuario, suele exponer las debilidades.
Pero también reconoció el lado humano de la situación. Tras una temporada 2024 más larga que la de cualquier otro equipo y un inicio temprano de esta campaña, la fatiga, en particular la mental, ha sido una sombra silenciosa sobre este equipo. “A veces uno se cansa, sobre todo mentalmente”, dijo. “Todos tenemos muchas cosas que hacer en la vida, en la temporada, y no es fácil concentrarse todos los días”.
Afortunadamente, Rojas afirma que los Dodgers han puesto punto final después de este fin de semana: quedan 25 juegos, además de la postemporada. Ese es el compromiso. “No podemos dejar de lanzar”, dijo Rojas. “Ya sea a la defensiva, en el plato o en el montículo. Hay que ir con cada lanzamiento. Requiere mucho sacrificio y energía”.
El camino a seguir es fácil de decir, pero difícil de ejecutar. Eliminar los errores. Fijarse en los detalles. Volver a jugar al béisbol de los Dodgers. Si lo hacen, Rojas afirma que podrían convertirse en el primer equipo en repetir como campeón de la Serie Mundial desde los Yankees en el 2000.
“Creo que vamos a ser bastante peligrosos en los playoffs”, dijo Rojas.
Porque este octubre, a diferencia del año pasado, los Dodgers podrían no recibir outs extra de su oponente. Esta vez, la responsabilidad —y la oportunidad— recae completamente en sus manos.
