TURQUÍA — Un incendio arrasó este martes por la mañana un hotel de 12 pisos en un popular centro de esquí en el noroeste de Turquía durante las vacaciones escolares, matando al menos a 66 personas, al menos dos de ellas cuando saltaron del edificio para escapar de las llamas, informaron las autoridades.
Al menos 51 personas resultaron heridas en el incendio en el hotel Grand Kartal en Kartalkaya, en las montañas Koroglu de la provincia de Bolu, unas 185 millas)al este de Estambul, dijo el ministro del Interior, Ali Yerlikaya. El incendio ocurrió cerca del inicio de las vacaciones de invierno de dos semanas para las escuelas, cuando los hoteles de la región están abarrotados.
“Estamos muy dolidos. Lamentablemente hemos perdido 66 vidas en el incendio que se desató en este hotel”, dijo Yerlikaya a los periodistas después de inspeccionar el lugar.
Atakan Yelkovan, un huésped del hotel que se aloja en el tercer piso, dijo a la agencia de noticias IHA que había caos en los pisos superiores mientras otros huéspedes intentaban escapar del fuego, incluso tratando de bajar de sus habitaciones usando sábanas y mantas.
“La gente en los pisos superiores gritaba. Colgaban sábanas… Algunos intentaron saltar”, dijo Yelkovan.
El ministro de Salud, Kemal Memisoglu, dijo que al menos uno de los heridos se encontraba en estado grave, mientras que otras 17 personas fueron atendidas y dadas de alta.
El hotel tenía 238 huéspedes registrados, dijo Yerlikaya. El incendio se informó a las 3:27 a.m. y el departamento de bomberos comenzó a responder a las 4:15 a.m., dijo a los periodistas.
El gobierno designó a seis fiscales para dirigir una investigación sobre el incendio, que se cree que comenzó en la sección de restaurante del hotel. El ministro de Justicia, Yilmaz Tunc, dijo que cuatro personas, incluido el propietario del hotel, fueron detenidas para ser interrogadas como parte de la investigación.
Al menos dos de las víctimas murieron cuando saltaron del edificio presas del pánico, según dijo el gobernador Abdulaziz Aydin a la agencia estatal Anadolu.
Necmi Kepcetutan, instructor de esquí del hotel, dijo que estaba dormido cuando se desató el incendio y salió corriendo del edificio. Dijo a la cadena de televisión NTV que luego ayudó a unos 20 huéspedes a salir del hotel.
El hotel estaba envuelto en humo, lo que dificultaba a los huéspedes localizar la salida de incendios, dijo.
“No puedo comunicarme con algunos de mis estudiantes. Espero que estén bien”, dijo el instructor de esquí a la estación.
Las imágenes de televisión mostraron el techo y los pisos superiores del hotel en llamas.
Testigos e informes sugirieron que el sistema de detección de incendios del hotel no funcionó.
“Mi esposa olió el fuego. La alarma no sonó”, dijo Yelkovan, el huésped entrevistado por IHA. “Intentamos subir las escaleras pero no pudimos, había llamas. Bajamos y vinimos aquí (afuera)”, dijo.
Elkovan dijo que los bomberos tardaron aproximadamente una hora en llegar.
La cadena de televisión NTV sugirió que el revestimiento de madera del exterior del hotel, de estilo chalet, puede haber acelerado la propagación del fuego.
Una parte del hotel de 161 habitaciones está en la ladera de un acantilado, lo que dificulta los esfuerzos para combatir las llamas.
“Como la parte trasera está en una pendiente, solo se pudo intervenir desde la parte delantera y los lados”, confirmó Yerlikaya.
El ministro de Turismo, Mehmet Nuri Ersoy, dijo a los periodistas que el hotel fue sometido a inspecciones en 2021 y 2024 y que el departamento de bomberos no informó de ninguna situación negativa en cuanto a la competencia contra incendios.
En un discurso en Ankara, el presidente Recep Tayyip Erdogan dijo: “Lamentablemente, recibimos noticias muy tristes esta mañana desde Bolu, Kartalkaya. Nuestros hermanos y hermanas murieron y resultaron heridos en un incendio que se desató en un hotel”.
“Se tomarán todas las medidas necesarias para esclarecer todos los aspectos del incidente y hacer que los responsables rindan cuentas”, añadió.
La NTV mostró un vestíbulo ennegrecido por el humo, la entrada de cristal y las ventanas destrozadas, el mostrador de recepción de madera carbonizado y una lámpara de araña caída al suelo.
La oficina de Aydin dijo que se enviaron 30 camiones de bomberos y 28 ambulancias al lugar.
Otros hoteles del complejo fueron evacuados como medida de precaución y los huéspedes fueron alojados en hoteles de los alrededores de Bolu.
Mientras tanto, una explosión de gas en un hotel de otra estación de esquí en el centro de Turquía hirió a cuatro personas.
La explosión tuvo lugar en el Centro de Deportes de Invierno de la Montaña Yildiz en la provincia de Sivas. Dos esquiadores y su instructor resultaron levemente heridos, mientras que otro instructor recibió quemaduras de segundo grado en las manos y la cara, dijo la oficina del gobernador de Sivas.
