SIRIA – El jefe de un monitor de guerra de la oposición siria dice que el presidente de Siria, Bashar Assad, abandonó el país hacia un lugar no revelado.
Rami Abdurrahman, del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, dijo a The Associated Press que Assad tomó un vuelo desde Damasco el domingo temprano.
Los comentarios de Abdurrahman se produjeron después de que los insurgentes sirios dijeran que habían entrado en Damasco, culminando un sorprendente avance en todo el país, mientras los residentes de la capital reportaban sonidos de disparos y explosiones. No hubo ninguna declaración inmediata del gobierno sirio.
Los insurgentes sirios dijeron la madrugada del domingo que habían entrado en Damasco, culminando un sorprendente avance en todo el país, mientras los residentes de la capital reportaban sonidos de disparos y explosiones.
Las imágenes difundidas por medios vinculados a la oposición mostraron un tanque en una de las plazas centrales de la capital mientras un pequeño grupo de personas se reunía para celebrar. Desde las mezquitas resonaban gritos de “Dios es grande”.
Era la primera vez que las fuerzas de oposición llegaban a Damasco desde 2018, cuando las tropas sirias recuperaron zonas en las afueras de la capital tras un asedio de un año.
No hubo ninguna declaración inmediata del gobierno sirio. La radio progubernamental Sham FM informó que el aeropuerto de Damasco había sido evacuado y todos los vuelos suspendidos.
Los insurgentes también anunciaron que habían entrado en la famosa prisión militar de Saydnaya, al norte de la capital, y que habían “liberado” a sus prisioneros allí.
La noche anterior, las fuerzas de oposición tomaron la ciudad central de Homs, la tercera más grande de Siria, mientras las fuerzas gubernamentales la abandonaban. La ciudad se encuentra en una importante intersección entre Damasco, la capital, y las provincias costeras sirias de Latakia y Tartus, la base de apoyo del líder sirio y hogar de una base naval estratégica rusa.
El gobierno negó los rumores de que el presidente Bashar Assad hubiera huido del país.
Sham FM informó que las fuerzas gubernamentales tomaron posiciones en las afueras de Homs sin dar más detalles. Rami Abdurrahman, que dirige el Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña, dijo que las tropas sirias y miembros de diferentes agencias de seguridad se retiraron de la ciudad y agregó que los rebeldes entraron en partes de ella.
La insurgencia anunció más tarde el sábado que se había apoderado de Homs. Los rebeldes ya se habían apoderado de las ciudades de Alepo y Hama, así como de gran parte del sur, en una ofensiva relámpago que comenzó el 27 de noviembre. Los analistas dijeron que el control rebelde de Homs cambiaría las reglas del juego.
Los movimientos de los rebeldes hacia Damasco se produjeron después de que el ejército sirio se retirara de gran parte del sur del país, dejando más zonas, incluidas varias capitales de provincia, bajo el control de los combatientes de la oposición.
La caída de Damasco dejaría a las fuerzas gubernamentales en control de sólo dos de las 14 capitales provinciales: Latakia y Tartus.
Los avances de la semana pasada fueron, con mucho, los mayores en los últimos años por parte de facciones de oposición, encabezadas por un grupo que tiene sus orígenes en Al Qaeda y es considerado una organización terrorista por Estados Unidos y las Naciones Unidas. En su intento de derrocar al gobierno de Assad, los insurgentes, liderados por el grupo Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, han encontrado poca resistencia por parte del ejército sirio.
Los rápidos avances rebeldes, junto con la falta de apoyo de los antiguos aliados de Assad, plantearon la amenaza más grave a su gobierno desde el comienzo de la guerra.
El enviado especial de la ONU para Siria, Geir Pedersen, pidió el sábado conversaciones urgentes en Ginebra para garantizar una “transición política ordenada”. En declaraciones a los periodistas en el Foro anual de Doha en Qatar, dijo que la situación en Siria estaba cambiando minuto a minuto. El Ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, cuyo país es el principal respaldo internacional de Assad, dijo que siente “lástima por el pueblo sirio”.
En Damasco, la gente se apresuró a abastecerse de suministros. Miles de personas se dirigieron a la frontera de Siria con el Líbano, intentando salir del país. Los funcionarios fronterizos libaneses cerraron el principal cruce fronterizo de Masnaa el sábado por la noche, dejando a muchos atrapados esperando.
Muchas tiendas en la capital cerraron, dijo un residente a The Associated Press, y las que aún estaban abiertas se quedaron sin productos básicos como el azúcar. Algunos vendían artículos a tres veces el precio normal.
La ONU dijo que estaba trasladando personal no crítico fuera del país como medida de precaución.
EL ESTADO DE ASSAD
Los medios estatales de Siria negaron los rumores de las redes sociales de que Assad abandonó el país, diciendo que estaba desempeñando sus funciones en Damasco.
Ha recibido poca o ninguna ayuda de sus aliados. Rusia está ocupada con su guerra en Ucrania. El Hezbollah del Líbano, que en un momento envió miles de combatientes para apuntalar las fuerzas de Assad, se ha visto debilitado por un conflicto de un año con Israel. Irán ha visto a sus representantes en toda la región degradados por los ataques aéreos israelíes regulares.
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, publicó este sábado en las redes sociales que Estados Unidos debería evitar involucrarse militarmente en Siria. Por otra parte, el asesor de seguridad nacional del presidente Joe Biden dijo que la administración Biden no tenía intención de intervenir allí.
Pedersen dijo que más tarde se anunciaría una fecha para las conversaciones en Ginebra sobre la implementación de una resolución de la ONU, adoptada en 2015 y que pide un proceso político liderado por Siria. La resolución exige el establecimiento de un órgano de gobierno de transición, seguido de la redacción de una nueva constitución y finalizando con elecciones supervisadas por la ONU.
Más tarde el sábado, ministros de Asuntos Exteriores y diplomáticos de alto nivel de ocho países clave, incluidos Arabia Saudita, Rusia, Egipto, Turquía e Irán, junto con Pederson, se reunieron al margen de la Cumbre de Doha para discutir la situación en Siria.
En una declaración, los participantes afirmaron su apoyo a una solución política a la crisis siria “que conduzca al fin de la actividad militar y proteja a los civiles”. También coincidieron en la importancia de fortalecer los esfuerzos internacionales para aumentar la ayuda al pueblo sirio.
LA MARCHA DE LOS INSURGENTES
Rami Abdurrahman, que dirige el Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña, un observador de guerra de la oposición, dijo que los insurgentes estaban en los suburbios de Maadamiyah, Jaramana y Daraya, en Damasco. Los combatientes de la oposición marchaban hacia el suburbio de Harasta en Damasco, añadió.
Un comandante de los insurgentes, Hassan Abdul-Ghani, publicó en la aplicación de mensajería Telegram que las fuerzas de oposición habían comenzado la “etapa final” de su ofensiva rodeando Damasco.
HTS controla gran parte del noroeste de Siria y en 2017 estableció un “gobierno de salvación” para gestionar los asuntos cotidianos en la región. En los últimos años, el líder del HTS, Abu Mohammed al-Golani, ha tratado de rehacer la imagen del grupo, cortando lazos con Al Qaeda, deshaciéndose de funcionarios de línea dura y prometiendo abrazar el pluralismo y la tolerancia religiosa.
La ofensiva de choque comenzó el 27 de noviembre, durante la cual hombres armados capturaron la ciudad norteña de Alepo, la más grande de Siria, y la ciudad central de Hama, la cuarta ciudad más grande del país.
Activistas de la oposición dijeron el sábado que un día antes, los insurgentes entraron en Palmira, que alberga sitios arqueológicos de valor incalculable que estaban en manos del gobierno desde que fueron arrebatados al grupo Estado Islámico en 2017.
Hacia el sur, las tropas sirias abandonaron gran parte de la provincia de Quneitra, incluida la principal ciudad de Baath, dijeron los activistas.
El Observatorio Sirio dijo que las tropas gubernamentales se han retirado de gran parte de las dos provincias del sur.
El ejército sirio dijo en un comunicado que llevó a cabo un redespliegue y reposicionamiento en Sweida y Daraa después de que sus puestos de control fueran atacados por “terroristas”. El ejército dijo que estaba estableciendo un “cinturón defensivo y de seguridad fuerte y coherente en la zona”. aparentemente para defender Damasco desde el sur.
El gobierno sirio se ha referido a los pistoleros de la oposición como terroristas desde que estalló el conflicto en marzo de 2011.
